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【シングルス１回戦】
〇アレクサンドラ・クルニッチ（セルビア＝６７位）　６－０、６－０　●伊達公子（エステティックＴＢＣ＝世界ランク１１９１位）

■伊達は昨年、手術したひざに加えて、肩の痛みを抱えていた。「１００％に程遠いプレーになることは分かっていた」。第１セット最初のサービスゲームで２度ゲームポイントを握ったが、これを取れずにブレークを許すと、結局、１ゲームも取れずに終わってしまったが、「１ゲームを取りたいという思いはあったが、悔しさはなかった」。引退を決意した伊達は心残りなく最後の試合を全うした。悪天候にかかわらず２３００人収容のスタンドをファンが埋めた。試合後のセレモニーでは、「９０年代のファーストキャリア、そして１２年のブランクを経てカムバックして２度のキャリアをこれだけ長い時間プレーできたことを本当にうれしく思う」とあいさつした。

■「ツアーの中にいると苦しい時はいろいろあると思うが、時間がたつとテニスと出会えたことを幸せに思える時が必ず来る。（現役生活は）限られた時間なので、思い残すことなくやり切って、良いことも、ある意味悪いこともたくさん経験して、素晴らしい女性になれるようテニスから学んで欲しい」。伊達がセレモニーに参加した後輩たちに贈った言葉だ。これが、一度はテニスを嫌いになって引退したが、カムバックして過ごした９年半を「すごく充実したチャレンジの連続だった」と振り返った４６歳の偽らざる心境だろう。

（広報委員会）

本記事は、日本テニス協会メールマガジン「Tennis Fan」の抜粋です。「Tennis Fan」の購読ご登録はこちらから！
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