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［男子シングルス準々決勝］
○清水悠太（三菱電機）　7-5,4-6,7-5　●山崎純平（日清紡ホールディングス）

■20歳の第３シードに22歳の第７シードが挑んだ準々決勝は、若い清水が勝利をつかんだ。２時間37分の戦いに両者、力を出し尽くした。清水のストロークの展開力に、山崎は走力とカウンターで対抗、ロングラリーの多い試合になった。終盤、山崎は脚に異変を起こし動きが鈍ったが、最後まで強打を続けた。最終セット３－５の窮地から４ゲームを連取した清水は、感極まったのか、涙でコートをあとにした。

■清水の調子がなかなか上向かなかった。ウィニングショットのミス、展開を作る過程でのミスなど、安定したストロークの持ち主には珍しくエラーが目立った。「打っても打っても返ってくる。力が入って狙いすぎたり、攻め急いだりして少し焦った」という。それでもゲームを取っていくのが試合巧者だ。第１セットは終盤にブレークバックを許す嫌な流れだったが、７－５で逃げ切った。第３セットは３－５と追い詰められたが、よく粘り、最後は足が動かなくなった相手を冷静に仕留めた。

■「最後の方までリードされていて、終わったかなと思ったが、気力を振り絞って何とかもぎ取った。最後はほんとに気迫だけだった」。本来の出来ではなかったが、プロ２年目の清水は試合を投げず、初の４強入りを決めた。準決勝では山崎と同じ1997年生まれの島袋将（早稲田大）と当たる。「大学のナンバーワン・プレーヤー。胸を借りるつもりで頑張りたい」。この日は男子ダブルス、混合ダブルスと合わせて３試合をこなす強行日程だったが、若さと気力でシングルス初栄冠を目指す。

（広報委員会）

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