今年の小学生チャンピオンは男子・村松勇紀、女子・尾崎里紗
日本テニス協会広報委員・フリーライター
秋山英宏
長い梅雨がようやく明けた７月30日、東京・世田谷の第一生命相娯園総合グラウンドで第24回全国小学生テニス選手権大会の男女決勝が行われた。男子は、去年の優勝者で第１シードの村松勇紀が男子では史上初となる２連覇を達成。上位シード同士の対戦となった女子は、第１シードの尾崎里紗がファイナルセット１－５の劣勢を挽回し、逆転勝ちした。
| ○ |
村松勇紀
（柏市立
旭東小） |
|
● |
遠藤実
（四日市市立
常磐西小） |
失セット０、準決勝と決勝の２試合で失ったのはわずか３ゲーム。男子シングルスは村松の圧勝だった。決勝で顔を合わせた遠藤実は、鋭い読みと集中力で第２シード松浦優太、第４シード守谷総一郎を倒してきた選手。決勝でも、決してあきらめない粘り強さを見せた。しかし、村松のグラウンドストロークの展開力が遠藤の粘りを封じる。トップスピンで左右に振り、とどめはダウンザライン。ムーンボールとドロップショットなど、前後左右の揺さぶりも効いた。
「サーブで攻撃することと、大事なところでフォアハンドで打っていくことを心がけた」と村松。去年から身長が10センチ伸びたという村松のサーブとグラウンドストロークは攻撃力を増し、自分からポイントを取りに行く積極的な姿勢が見られた。「一番優勝したい大会だったので、うれしかった。去年は、優勝したいという気持ちが今年ほど強くなかった。去年より全然うれしいです」と淡々と話す村松。コート内外での落ち着きは、小学生ながら風格を感じさせた。
| ○ |
尾崎里紗
（神戸市立
つつじが丘小） |
|
● |
小和瀬望帆
（三郷市立
前間小） |
女子決勝は劇的な展開になった。第１セットは尾崎のパワフルなグラウンドストロークが上回った。しかし第２セットに入ると小和瀬望帆のスピードがトップギアに入り、尾崎を圧倒する。決着は第３セットへ。ここまで対戦相手を圧倒してきた両選手が、初めて経験するファイナルセットだった。第４ゲームに最初のヤマがあった。何度もデュースを繰り返したこのゲームは、リターンからの積極的なプレーを見せた小和瀬が制し、３－１。ペースを握った小和瀬は５－１まで引き離す。
しかし、尾崎はあきらめない。４ゲームを連取し、５－５。タイブレークでも尾崎が主導権を握り、見事な逆転勝ちを収めた。１－５となったときも「逆転するという気持ちがあった」と尾崎。ロイヤルヒル'81ＴＣで尾崎を指導する川原努コーチも「内容では相手が上だった。負けず嫌いな子なので、気持ちで挽回した」と話す。本格的な練習に取り組んで、まだ１年。関西地区予選の第13シードから全国大会に勝ち進んだ尾崎が、大きな花を咲かせた。逆転負けを喫した小和瀬は「勝ち急ぎがあった。（ポイントを）取らなきゃ、というのがあって硬くなった。もう１回やりたい」と振り返る。だが、その表情に落胆の色はない。この敗戦が成長の糧となるだろう。
| ○ |
内田海智
（交野市立星田小） |
|
● |
馬陽
（八王子市立南大沢小） |
| ○ |
前田貴優
（印西市立高花小） |
|
● |
河内ほのか
（京都市立羽東師小） |
